10 февраля 1934 года при Всероссийской Академии художеств по предложению С. М. Кирова была создана начальная школа рисования. С 1 марта 1934 года она стала называться «Школой юных дарований» при ВАХ. Первоначально школа была вечерней и в нее принимали учеников от 12 до 17 лет, обучавшихся специальным предметам три раза в неделю. Дети происходили из семей рабочих, служащих, военных и крестьян. Некоторые из них были сиротами. Многие затем поступали в Академию художеств, становились преподавателями. Учениками школы были М.К. Аникушин, Д.П. Бучкин, В.Г. Старов, Н.Л. Веселова, В.Г. Траугот, А.Г. Ястребенецкий, И.Ю. Яблочкина, С.Н. Репин, В.Ф. Загонек, В.С. Песиков, Э.И. Неизвестный, В.Э. Горевой, И.Г. Уралов, Д.В. Шагин, А.А. Пахомов и другие.